大闸蟹不只是人间美味，还有很高的医用价值。

性味：咸、寒、有小毒。归经：入肝、胃。

功效：养筋益气、理胃消食，散诸热，通经络，解结散血。主治：全蟹可治胸中邪气，郁结瘀血，筋骨伤折，(口+呙)斜面肿；煮酒食之治产后肚腹痛，恶露不下；蟹壳治漆疮。螃蟹是甲壳类动物(crustacean)，它们的身体被硬壳保护着。在生物分类学上，螃蟹与虾子、龙虾、寄居蟹算是同类的动物。绝多数种类的螃蟹生活在海里或靠近海洋，当然也有一些的螃蟹栖于淡水或住在陆地。

不论它们住在那里，它们都要呼吸。螃蟹如何呼吸？螃蟹的呼吸器官叫做鳃。螃蟹如何繁殖下一代呢？它们靠母蟹来生小螃蟹，每次母蟹都会产很多的卵，数量可达数百万粒以上。这些卵在母蟹腹部孵化后，幼体即可脱离母体，随着沿岸潮流到处浮游。经过几次退壳后，长成大眼幼虫，大眼幼虫再经几次退壳长成幼蟹，幼蟹外型几乎与成蟹相同，再经过几次退壳后就变成蟹。大部分的海水蟹类都是卵成熟后，不孵化直接排放于海洋。

螃蟹身上坚硬的甲壳可以保护螃蟹，避免遭受到天敌侵害，但是甲壳并不会随着身体成长而扩大。所以螃蟹生长是间段性，也就是相隔一段时间，旧壳蜕去后身体才会继续成长。地球上体型最大的螃蟹是蜘蛛蟹，它们的脚张开来宽达3.7公尺，最小的螃蟹是豆蟹，直径不到半公分。大闸蟹虽小，却是五脏俱全。将螃蟹的硬壳去掉后，我们可发现螃蟹的身体部份受到一层壳的保护，这些像盾状的壳，生物学家称为背甲（carapace）。螃蟹身体左右对称，可区分为额区、眼区、心区、肝区、胃区、肠区、鳃区。螃蟹身体的两边有附属肢(appendage)连结。头部的附属肢称为触角，具备触觉与嗅觉功能，有些附属肢有嘴部功能，用来撕裂食物并送入口中。

螃蟹胸腔有五对附属肢，称为胸足。位在前方的一对附属肢备有强状的螯，可做来觅食之用，其余的四对附属肢就是螃蟹的脚，螃蟹走路移动要依靠这四对附属肢，它们走路的模样独特而有趣，大多是横着地走而不是往前直行。不过和尚蟹例外，它们是直着走。大闸蟹花用大部份时间在寻找食物，它们并不挑食，只要螯能够弄到的食物都可以吃。小鱼虾是它们的最爱，不过有些螃蟹吃海藻，甚至于连动物尸体或植物都能吃。